En plena primavera, que partió este lunes, muchas personas presentan síntomas respiratorios que pueden confundirse entre resfrío común, gripe o alergias estacionales.
El Hospital San José de Casablanca (HSJC) llama a la comunidad a reconocer las diferencias para consultar oportunamente en Atención Primaria de Salud (APS) y evitar la sobrecarga de los servicios de Urgencia.
En ese contexto, la subdirectora médica de este establecimiento, Dra. María José Inzunza, advirtió que existen diferencias que importan y que deben considerarse al presentarse síntomas de estas dolencias: “El resfrío común, causado por distintos virus como rinovirus, influenza o incluso coronavirus, suele ser un cuadro leve con estornudos, dolor de garganta, secreción nasal acuosa y fiebre baja en algunos casos”.
La gripe (influenza), en cambio, provoca síntomas más intensos: fiebre alta, dolores musculares, cefalea y fatiga extrema, con una duración de al menos cinco días.
Por su parte, dijo la facultativa, la rinitis alérgica no es una infección, sino una reacción del sistema inmunológico frente a polen, ácaros o caspa de animales. Se caracteriza por picazón nasal y ocular, estornudos frecuentes y abundante secreción acuosa, pero nunca se acompaña de fiebre.
Inzunza subrayó que “es fundamental que la comunidad pueda identificar bien los síntomas. Un resfrío o una alergia se pueden manejar inicialmente en la red de Atención Primaria de Salud, mientras que los cuadros de influenza con fiebre alta y compromiso del estado general deben motivar una consulta más dirigida. De esa manera, evitamos consultas innecesarias en el servicio de Urgencia y priorizamos la atención de quienes realmente lo requieren”.
Agregó que “cuando una persona presenta fiebre persistente, dificultad para respirar o dolor torácico, ahí sí corresponde acudir al servicio de Urgencia. En cambio, si se trata de congestión nasal, estornudos y malestar general leve, lo más adecuado es acercarse al CESFAM o posta de salud más cercana, donde el equipo puede indicar el tratamiento y seguimiento oportuno”.
Primavera y alergias: un factor a considerar
En esta época, el polen liberado por árboles, pasto y flores genera un aumento de casos de rinitis alérgica. Los síntomas más frecuentes son estornudos en serie, picazón ocular, secreción nasal y congestión.
La Dra. Inzunza enfatizó que “la rinitis alérgica nunca da fiebre. Esa es una señal clave para diferenciarla de una infección respiratoria. Por eso, el manejo puede hacerse con medidas ambientales, control médico en APS y, en algunos casos, medicamentos recetados por especialistas”.
Recomendaciones para la comunidad
• Usar filtros limpios en aire acondicionado y mantener ventanas cerradas en días de alta polinización.
• Aspirar el hogar y evitar el polvo.
• Limitar la exposición al humo de tabaco y contaminación.
• Consultar a APS ante síntomas leves o persistentes.
• Acudir a Urgencia solo en casos graves: fiebre alta sostenida, dificultad respiratoria, dolor torácico o compromiso del estado general.
“Si aprendemos a reconocer los síntomas, podemos consultar en el lugar adecuado y en el momento correcto. Eso nos ayuda a cuidarnos como comunidad, a no colapsar los servicios de Urgencia y a dar prioridad a los pacientes que realmente lo necesitan”, concluyó la subdirectora médica del Hospital San José de Casablanca.
