En el marco del Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, el Programa de Salud Mental del Hospital San José de Casablanca hace un llamado urgente a crear conciencia sobre una de las patologías más prevalentes y silenciosas de nuestra sociedad. Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 300 millones de personas en el mundo sufren de depresión, una condición que afecta profundamente la calidad de vida de quienes la padecen y de sus familias.
Según Mauricio Ponce, psicólogo de dicha unidad hospitalaria, la depresión no tiene una causa única, pues su origen está influenciado por factores psicológicos, biológicos y sociales. Entre los síntomas más comunes se encuentran: desinterés por actividades cotidianas, falta de concentración, desgano y pérdida de energía, y trastornos alimenticios, entre otros.
“Además, quienes enfrentan esta enfermedad muchas veces recurren a mecanismos de evasión como el consumo de alcohol y otras sustancias que, lejos de aliviar los síntomas, agravan la situación. El alcohol, al ser un depresor del sistema nervioso, y el uso de drogas, que alteran la conciencia, generan un círculo vicioso que puede complicar el tratamiento de la depresión”, explicó el profesional.
En ese contexto, Ponce comentó que la alta demanda de atención en salud mental puede resultar en falta de disponibilidad inmediata de profesionales. “Por ello, reiteramos la importancia de buscar apoyo a través de todas las vías posibles: contactar las líneas de ayuda nacionales como asterisco 4141, desde el teléfono móvil; 600-360-7777 para orientación y apoyo. Acudir a centros de salud locales o municipales, como los centros comunitarios de ayuda en salud disponibles en diversas localidades. Y, por supuesto, consultar directamente en nuestro Hospital Familiar y Comunitario San José de Casablanca, comprometido con el bienestar físico y emocional de nuestra comunidad”, agregó.
La depresión es tratable y buscar ayuda es el primer paso hacia la recuperación. “En este Día Mundial de la Lucha contra la Depresión (13 de enero), recordamos a cada persona que no está sola y que existen herramientas, recursos y profesionales dispuestos a brindar apoyo. Es una enfermedad compleja que puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad, género o condición socioeconómica. Aunque no tiene una causa específica, se han identificado factores que predisponen a su desarrollo”, expuso Ponce.
Estos son:
Factores sociales: estrés laboral o académico; aislamiento social o falta de redes de apoyo; y desigualdad económica o situaciones traumáticas como violencia o abuso.
Factores psicológicos: baja autoestima o inseguridad; dificultades para manejar el estrés; y vivencias traumáticas o pérdidas importantes.
Y factores biológicos: alteraciones químicas en el cerebro, como desequilibrios en los niveles de serotonina; predisposición genética (antecedentes familiares de depresión); y enfermedades crónicas o dolor persistente.
El impacto del consumo de sustancias
El consumo de sustancias como el alcohol o las drogas es una práctica común entre quienes buscan evadir los efectos de la depresión. Sin embargo, estos mecanismos de afrontamiento pueden ser contraproducentes.
Alcohol: aunque su efecto inicial puede parecer relajante, a largo plazo intensifica los síntomas depresivos debido a su impacto en el sistema nervioso central.
Drogas psicoactivas: alteran la percepción y el estado de ánimo temporalmente, pero suelen generar dependencia y empeorar la salud mental.
Mauricio Ponce, a propósito de esta materia, entregó medidas de prevención y recomendaciones para reducir el riesgo de desarrollar depresión o mitigar sus efectos: fomentar hábitos de vida saludables, como una alimentación balanceada, ejercicio regular y un buen descanso; mantener redes de apoyo sólidas: amigos, familiares o grupos comunitarios; buscar ayuda profesional a tiempo ante los primeros síntomas; y participar en actividades que promuevan la conexión social y el bienestar emocional, como talleres comunitarios o actividades recreativas.
“La depresión es una enfermedad seria, pero tratable. Reconocer los síntomas y buscar ayuda oportuna puede marcar la diferencia. Este Día Mundial de la Lucha contra la Depresión nos recuerda que nadie debería enfrentar esta situación en soledad. El apoyo está a solo una llamada o consulta de distancia”, concluyó el psicólogo.
Mauricio Ponce
Psicólogo del Programa de Salud Mental del Hospital San José de Casablanca